不久前，由于“SARS”在国内部分地区爆发，作为国家组织、协调救灾工作，组织核查、发布灾情，管理、分配中央救灾款物，组织、指导救灾捐赠的主管部门—民政部门对突发事件反应迅速，制定了有效的赈灾措施，并与各相关部门进行有效沟通，在抗击“SARS”的战役中发挥了重要的作用。
而在这整个过程中，民政部门2002年底部署的“民政视频会议系统”，以其方便、快捷的特性，发挥了无以替带的作用。在“民政视频会议系统”中，美国PolyCom（宝利通）公司参与了从设备提供、系统集成、人员培训到各方协调的一系列工作。
PolyCom为民政部门提供了一套MGC-100视频多点控制单元（MCU），安装在民政部门信息中心，34台PolyCom
VS4000机架式系统，在民政部门北京中心会场配备2台，其余部署在其他省、自治区、直辖市以及计划单列市民政部门的视频分会场。
系统骨干网络为民政广域网，该网提供512Kbps带宽（帧中继）的传输信道。整个系统以北京总部为中心，覆盖全国37个省、自治区、直辖市以及计划单列市的民政部门，成为电子政务标志性工程——“数字民政”的一个重要组成部分。
构成此次民政部门视频会议系统的主要设备是PolyCom公司的MGC-100多点控制单元（MCU）和VS4000机架式视频终端。
VS4000可提供高清晰度电视效果的图像，并可以满足用户特定的会议室环境要求。产品采用易于集成和机架CODEC模式，特别适合于大型会议、远程医疗和远程教学教室。VS4000提供了接近电视图像质量的视频会议（50场每秒、PAL制/60场每秒、NTSC制），它全面支持ITU
H.263+标准，同时系统使用PolyCom音频技术，使系统在大型会议环境中提供清晰的音频效果。该系统提供双MIC通过音频输入口与混音器设备连接，并利用软件设置进行开关或回音消除控制。
作为必不可少的视频多点控制单元，PolyCom
MGC-100则是另一个业界领先的多媒体应用平台，该产品能够在基于IP、ISDN以及各种专网上提供视频、音频及数据会议，率先采用电信级设备结构，包括：前触式热插拔机架和功能模板、16位通用模块插槽、冗余备份、智能系统诊断及模块软件更新功能，提供了一个高度稳定、灵活，并具高扩展性和高吞吐量的作业平台。其增值功能还包括多种画面分屏模式、主席控制、话音激活、直接会议切换，以及用户可随意组织合适的会议、会议编排、记录、计费等功能，同时PolyCom
MGC产品还能够提供完整详尽的API接口，供用户自主开发适合自己需要的视频会议控制和管理应用平台。
整个民政部门视频会议系统支持QoS，并同时支持H.323/H.320两种标准，在384Kbps的传输速率下，可以达到CIF25帧/秒
（PAL）的图像效果，且编码时延不超过300ms（不考虑网络时延），完全可以满足民政部门日常行政会议的要求。系统在将来网络提速至2Mbps的情况下，也可以达到近似于广播级的图像质量，为民政视频系统的未来升级提供了良好的空间。必要时，系统只需要增加相应的模块就能够实现H.323/H.320混合组网，并支持三级级联，可以将会议规模扩展到几千个会场。
另外，民政视频会议系统对网络的安全保密性要求也非常严格。PolyCom的视频终端VS4000支持对系统设置、幻灯片播放和Web管理等进行密码认证，从而对访问进行控制。通过这个途径，整个系统的安全性得到极大加强，有效地阻止了对视频终端设备的非法访问和操作。
MGC-100通过MCG Manager进行管理，该软件将管理者分为超级用户和普通用户，通过用户名和密码进行认证。只有超级用户可以对MCU的全部功能进行管理，而普通用户的权限仅限于对会议进行管理。各节点用户还可以通过WebCommander进行远程会议业务操作。通过这种分级的操作方式，系统的安全性又获得了一重保证。
视频会议系统投入使用后，各地民政工作者通过自己的电脑，即可参加各种行政会议，与其他地区的民政工作者进行交流，并参加各种培训。作为“数字民政”的重要组成部分，视频会议系统在民政部门改革办公手段、降低行政成本、增强管理能力、提高工作效率、完善决策机制等方面，发挥着越来越大的作用，产生着越来越大的影响，将我国的民政事业推进到一个新的高度。
